Esta banda canadiense de heavy-rock progresivo fue formada por Alex Lifeson (nacido Alex Zivojinovich, el 27 de Agosto de 1953, en British Columbia, Canadá) en agosto de 1968. La formación inicial se componía de Alex en guitarra, John Rutsey en batería, y Jeff Jones en bajo y voz. Poco antes de su primera actuación la banda decidió llamarse Rush. Como ellos dirían más tarde en el libro de la gira de A Farewell to Kings, "... ya entonces parecía expresar un ingrediente básico de la banda: energía".
Tras diversos cambios de nombre y de integrantes de la banda, Rush quedó formada por Alex en guitarra, John en batería, y Geddy Lee (nacido Gary Lee Weinrib, el 29 de julio de 1953, en Willowdale, Toronto, Canadá) en bajo y voz. Ellos grabaron su álbum de debut en 1974, titulado igual que la banda. Las bases de este primer álbum se grabaron en una larga sesión de ocho horas. Las pistas adicionales y las mezclas se completaron en cinco días. El álbum se editó a través del propio sello de los Rush, Moon Records.
Una locutora de la emisora WMMS de Cleveland (Ohio), Donna Halper, empezó a difundir exhaustivamente a Rush en su programa. Pronto empezó a recibir llamadas de personas que querían saber quiénes eran y dónde podían conseguir el álbum. La banda pronto consiguió un contrato discográfico con Mercury Records. 'Rush' se reeditó en Agosto.
Unas dos semanas antes de iniciar una gira de cuatro meses por EEUU, junto a Kiss y Aerosmith, John Rutsey dejó la batería de la banda debido a problemas de salud y a diferencias personales y musicales. Neil Peart (nacido el 12 de septiembre de 1952, en Hamilton, Ontario, Canadá; ex miembro de Hush y J.R Flood) fue reclutado tras una audición. Neil se incorporó oficialmente a Rush el 29 de Julio de 1974, día del veintiunavo aniversario de Geddy.
Desde 1969 hasta 1972 realizaron actuaciones en Toronto interpretando un tipo de música influenciada por los Cream, depurando su show en vivo en los circuitos de clubs y bares locales. En 1973 debutaron oficialmente con la publicación de una versión de "Not Fade Away" de Buddy Holly, a la que siguió "You Can't Fight It", grabaciones hechas para su propio sello, Moon Records. A pesar de no conseguir el éxito esperado, la banda siguió adelante con la grabación de su primer álbum, que fue mezclado por Terry 'Broon' Brown (que continuaría trabajando con la banda hasta el "Grace Under Pressure" de 1984). Sin lograr el interés de las grandes compañías, una vez más este trabajo llegó a través de Moon, y se distribuyó a través de London Records. La calidad de los locales en los que actuaban fue mejorando, consiguiendo ser los teloneros de los New York Dolls en Canadá y finalmente cruzando la frontera de EEUU para realizar conciertos con los ZZ Top.
Casualmente, Cliff Burnstein de Mercury Records escuchó a la banda y reeditó su primer álbum. En este punto Rush se embarcó en su primer tour íntegro por EEUU. La música de la banda en esta etapa se caracterizaba por el tono extraordinariamente alto de la voz de Lee, un sonido de guitarra tremendamente potente, sobre todo en los primeros años, y un interés recurrente por la ciencia ficción y la fantasía de la mano de Neil Peart.
Más tarde, Neil conceptualizaría el trabajo de autores como Gabriel García Márquez, John Barth y John Dos Passos. Esta dirección alcanzó su cenit con el álbum conceptual que la banda lanzó en 1976, "2112", basado en la obra de la novelista/filósofa Ayn Rand, que tenía como eje central el concepto de la libertad y voluntad individual. Incluyendo una canción de 20 minutos que daba título al disco y que ocupaba toda su cara A, fue una apuesta que cristalizó el espíritu de Rush tanto para sus fans como para sus detractores. Sin embargo, la entrega más popular de la banda, "A Farewell To Kings", seguida por "Hemispheres" en 1978, libraron finalmente a Peart de su estilo "épico" a la hora de escribir canciones. Allá por 1979, Rush eran inmensamente conocidos en el mundo entero, y el gobierno de Canadá les otorgó el título de Embajadores Oficiales de la Música.
A medida que la década de los 80 avanzaba, los Rush simplificaron su imagen para convertirse en sofisticados, meticulosos e inteligentes creadores de música. Algunos de sus primeros fans denigraron su determinación de progresar musicalmente con cada nuevo álbum, aunque la verdad era que la banda había agotado completamente su estilo primigenio. Ellos disfrutaron de un sorprendente hit single en 1980 cuando "The Spirit Of Radio" los catapultó más allá de sus fieles seguidores de culto, y en sus actuaciones en vivo Lifeson y Lee empezaron a utilizar teclados para lograr un sonido más lleno. La voz de Geddy también se había desgastado un poco en comparación con los tonos cercanos al falsete de sus inicios. La grabación más representativa de la banda durante este período es el certero "Moving Pictures" de 1981, una fusión innovadora entre rock tecnológico y destreza musical que en ningún momento condiciona lo presente a las necesidades del pasado. A partir de ese momento la banda probó ciertas innovaciones musicales. Las actuaciones en vivo siguieron siendo eventos excitantes para los fans que la banda retuvo por todo el mundo, y con el formidable Hold Your Fire de 1987 ellos demostraron que aún eran capaces de llegar muy lejos.
En 1994, la banda acordó una pausa por primera vez en su historia, durante la cual Lifeson trabajó en su proyecto "Victor". Ellos regresaron en 1996 con "Test For Echo", se mantienen como la principal atracción rockera de Canadá, y han adquirido fuerza y unión al atravesar un largo hiato debido a las muertes de la hija y la esposa de Peart (el baterista ha escrito "Ghost Rider: Travels On The Healing Road" detallando su desgracia y el proceso de sanación). Posteriormente a la tragedia, "Vapor Trails", publicado en el 2002, es uno de sus álbumes más sólidos en muchos años. El mismo fue presentado en vivo en una gira mundial. La misma fué gloriosamente cerrada con tres shows a estadios completos en Brasil en Noviembre 2002.
De este último concierto están a punto de publicar un doble DVD en vivo por primera vez en su carrera, así como un triple CD en vivo, ambos titulados "RUSH IN RIO". Estos proyectos plasman todo el entusiasmo que suscitó la gira que la banda realizó en el 2002 por América del Norte y América del Sur. Siendo una de las giras más extensas del año, el recorrido permitió a Rush actuar ante cientos de miles de fans por todo el Canadá, los Estados Unidos y, por primera vez en su historia, en México y Brasil (Porto Alegre, Sao Paulo y Rio de Janeiro). "RUSH IN RIO" fue grabado y filmado en el estadio Maracaná de esta última ciudad en la última noche de la gira frente a una multitud exaltada de más de 64.000 seguidores.
El concierto, de tres horas de duración, incluye canciones que cubren por completo sus 30 años de carrera desde los grandiosos ritmos de guitarra de "Working Man" (de su álbum de debut) hasta el rugido contemporáneo de su último y mejor mazazo rockero, "One Little Victory" (de su enormemente aclamado 17º álbum de estudio VAPOR TRAILS, de 2002). Todos los grandes éxitos de Rush están presentes, incluyendo "Tom Sawyer", "The Spirit of Radio", "Closer to the Heart", "New World Man", "Distant Early Warning", "2112", "The Big Money", "Freewill", "YYZ", "Dreamline", "The Trees" y "Limelight". Se destaca también una versión especial acústica, nunca antes realizada, de la canción "Resist" del álbum TEST FOR ECHO de 1996 y un solo de batería de Neil Peart actualizado de forma abrumadora ("O Baterista").
Además de la íntegra actuación en directo, que fue mezclada por James "Jimbo" Barton (Metallica, Godsmack, Eric Clapton) y el guitarrista Alex Lifeson, tanto los estuches del DVD como del CD incluyen material adicional especial que hará las delicias tanto de los nuevos como de los veteranos fans de Rush.
La lista de canciones del CD contiene dos temas que se habían autorizado a grabar de "manera pirata" a comienzos de la gira del 2002: "Between Sun & Moon", una joya del álbum COUNTERPARTS de 1993, nunca antes tocada en vivo; y "Vital Signs", del clásico de 1981 MOVING PICTURES, que aparece por primera vez en un álbum en vivo.
El DVD fue el producto de la filmación de 22 cámaras y será presentado en formato de pantalla panorámica 16x9. Las opciones de audio incluyen los formatos Dolby Sorround 5.1 y Dolby Digital Stereo. Entre los numerosos contenidos extra del DVD se encuentran:
- Un documental del que durante mucho tiempo fue el fotógrafo de Rush, Andrew MacNaughtan, que incluye entrevistas a la banda así como ensayos inéditos y grabaciones de detrás de los escenarios.
- Opciones de visión multi-ángulo en "La Villa Strangiato" y "YYZ" (ángulos de Alex, Geddy o Neil, además de la toma original), más dos perspectivas distintas en "O Baterista".
- Material extra: una versión en dibujos animados de "By Tor & The Snow Dog" (del álbum FLY BY NIGHT de 1975) especialmente creada para la gira, y una versión en vivo extremadamente inédita de 1975 de la canción "Anthem" (también del álbum FLY BY NIGHT) que fue descubierta recientemente en el arca de archivo de los Rush.
RUSH IN RIO es realmente una colección estelar que captura la energía, la potencia y el virtuosismo de una de las bandas más dinámicas del mundo de la música.
Rush:
Junos:
Most Promising Group, 1974
Best Group, 1977
Best Group, 1978
Best Heavy Metal Album, 1991
Best Album Cover (Presto), 1991
Best Hard Rock Album, 1992
Best Album Cover (Roll The Bones), 1992
Juno Hall Of Fame, 1994
Grammy Nominations:
Best Rock Instrumental: "YYZ", 1982
Best Rock Instrumental: "Where's My Thing?", 1992
Best Rock Instrumental: "Leave That Thing Alone!", 1994
Other:
1984 - Labatts Rock Express Awards: Best Live Canadian Band
1990 - Canadian Artists Of The Decade
January 23, 1992 - Lifetime Achievement Award from the Musician's Institute in Hollywood, California
1993 - The 7th Annual Musicians Of The Millennium Award (Harvard Lampoon)
February 26, 1997 - Made officers of the Order Of Canada
May 27, 1999 - Awarded a star on the Canadian Walk of Fame in Toronto
Neil Peart:
Readers' Polls - Modern Drummer Magazine:
Best Rock Drummer, 1980
Best Rock Drummer, 1981
Best Recorded Performance, Moving Pictures, 1981
Best Rock Drummer, 1982
Best Percussion Instrumentalist, 1982
Best Recorded Performance, Exit... Stage Left, 1982
Best Multi-Percussionist, 1983
Hall Of Fame, 1983
Best Rock Drummer, 1983
Best Recorded Performance, Signals, 1983
Best Rock Drummer, 1984
Best Multi-Percussionist, 1984
Best Multi-Percussionist, 1985
Best Rock Drummer, 1985
Best Recorded Perfomance, Grace Under Pressure, 1985
Best Multi-Percussionist, 1986
Honor Roll, Best Multi-Percussionist, 1986
Honor Roll, Best Rock Drummer, 1986
Best All-Around Drummer, 1986
Best Recorded Performance, Power Windows, 1986
Best Recorded Performance, Hold Your Fire, 1988
Best Recorded Performance, A Show Of Hands, 1989
Best Recorded Performance, Presto, 1990
Best Recorded Performance, Roll The Bones, 1992
Best Recorded Performance, Counterparts, 1994
Best Recorded Performance, Test For Echo, 1997
Best Recorded Performance, Different Stages, 1999
Alex Lifeson:
Best Rock Talent in 1983 (Guitar for the Practicing Musician)
Inducted into the Guitar for the Practicing Musician Hall of Fame (May 1991)
Geddy Lee:
Bass Hall of Fame for Guitar Player Magazine
Voted Best Rock Bassist more than 6 times
Best Rock Bass player in the 1993 "Bass Player" readers' poll.
